L’EPFL cultive depuis toujours le goût de l’aventure et fait le choix de s’engager dans des projets novateurs qui allient recherches fondamentales et appliquées, véritable moteur pour la recherche et le transfert technologique. L’EPFL est conseiller scientifique d’Alinghi dans ce nouveau défi que sera la 33ème Coupe de l’America afin d’améliorer, en collaboration avec les design team et les partenaires d’Alinghi, les technologies dans de nombreux domaines tels que:
Les matériaux composites; optimiser les matériaux pour assurer légèreté et robustesse à cette formule 1 des mers.
La dynamique des fluides; développer les outils de simulation qui permettront de dessiner le voilier afin qu’il tire le meilleur parti de son environnement aquatique.
La visualisation des voiles; mesurer leur forme en navigation pour les perfectionner.
Les mesures optiques; des fibres optiques, incorporées aux structures, qui servent à mesurer des paramètres clefs lors de la navigation. L’optimisation de la trajectoire; l’instinct du barreur soutenu par les calculs de l’ordinateur.
De nouveaux axes jalousement gardés, sont à l’étude dans les laboratoires de l’EPFL.
L’aventure de la Coupe de l’America est un bel exemple de collaboration efficace et pluridisciplinaire qui perdure depuis 9 ans entre l’EPFL et Alinghi.